Jul på elvecruise Seinen

Vi flyr med SAS direkte til Paris, Charles de Gaulle. Avgang om formiddagen og vi lander tidlig ettermiddag. Det blir transfer til vårt elvecruiseskip MS Seine Princess som ligger ved Seinen, i sentrum av Paris. Bare et par steinkast fra Eiffeltårnet (med forbehold om at skipet kan endre kai). Vi får ikke sjekket inn før sen ettermiddag, men vi får satt fra oss bagasjen ombord.

Siden skipet ligger ved Seinen, kan det være nyttig å vite at elven har to bredder og det sier mye om en pariser hvilken side som foretrekkes. Venstre side er øremerket kreativitet og kunstnere, sammen med livsnytere av rang. Her vanket i sin tid Picasso, Matisse, Sartre og også Hemingway, så arven er det ikke noe å si på. Høyre side er den største, mest velstående og med brede avenyer. Her råder penger, business og effektivitet. Vel sjekket inn, skåler vi og ønsker velkommen til cruise mens vi får en presentasjon av mannskapet som skal ta hånd om oss de neste dagene. Middag om bord.

Etter frokost seiler vi mot Les Andelys, ca 85 km nordvest for Paris. Underveis passerer vi et av områdets imponerende slott, Roche Guyon. I området Les Andelys finner vi historiske spor etter kong Rikard Løvehjerte som bygde en festning som mange ønsket å erobre, Château-Gaillard. Rikard Løvehjerte klarte å holde fortet, og festningen falt ikke i fremmede hender før etter hans død i 1199.

Vår valgfrie utflukt går i dag går til en annen borg som garantert får fantasiene i sving om riddere, jomfruer og ridderturneringer (utfluktspakke). Château Martainville er et fantastisk renessanse-slott med runde bygninger og spisse tårn. Opprinnelig bygget som residens for en velstående familie fra Rouen, er det sikkert at denne bygningen imponerte omgivelsene den gangen, som den også gjør i våre dager. I dag er det museum med kunst og tradisjoner fra regionen.

Vi koser oss med julemiddag i kveld, og vartes opp av mannskapet. Det blir stopp i Rouen (vi skal tilbake senere) for stemningsfull midnattmesse.

Frokost om bord og vi ankommer etterhvert Honfleur. Her blir det en guidet tur rundt i denne sjarmøren av en by. Byen var en viktig sjøfartsby på 1500- og 1600-tallet, og er kjent for tradisjonelle bygninger med skiferdekte fasader som omringer havnen.

Monet og Coubert satt ofte og malte de fargerike husfasadene nede ved havnen. Den gotiske Saint Catherine kirken er oppført i tre og er omkranset av koselige, små gater. Vi returnerer til skipet for lunsj.

Så venter mer seiling før vi er fremme i Rouen om ettermiddagen.

Middag om bord.

Vi spiser en god frokost og så venter en valgfri guidet tur i Rouen, den historiske hovedstaden i Normandie (utfluktspakke).

Byen ble grunnlagt av vikingene, men er mest kjent som byen der Jeanne d`Arc ble fengslet og brent på bålet i 1431. Byen i dag viser frem en blanding av gotiske bygninger og bindingsverkshus som medvirker til en tiltalende bykjerne. På vandring gjennom Rouens historiske, gamle bydel der vi ser den store, gotiske katedralen og stedet der Jeanne d`Arc led martyrdøden som 19-åring. Tilbake til skipet for middag og underholdning mens vi seiler videre mot Paris. Denne kvelden gjør vi litt ekstra stas på mannskapet (og oss selv) og pynter oss litt ekstra. Det er tid for skipets og kapteinens festmiddag. Mens vi koser oss med mat og det sosiale, seiler skipet gjennom natten.

Vi ankommer Paris tidlig om morgenen. Frokost om bord før vi må sjekke ut av lugaren å sette kurs mot flyplassen. Vi får transfer ut til Charles de Gaulle. SAS har avgang om ettermiddagen. Ankomst Oslo Lufthavn et par timer etter.