Langtidsferie Madeira

Vi flyr med TAP med avreise tidlig ettermiddag, først til Lisboa. Etter flybytte fortsetter ferden mot Madeira der vi lander om kvelden.

Funchal er hovedstad på den 55 km lange og 22 km brede øya. Her bor cirka 110 000 av øyas 250 000 innbyggere. Øya ble portugisisk provins i 1425 og Funchal (som visstnok skal stamme fra ordet fennikel – funcha) ligger i en slags halvgryte med bygninger oppover skråningene. I gamlebyen er det staselige bygninger, trange smug og små kafeer. Fiskemarkedet, fruktmarkedet og det utrolige blomstermarkedet er en herlig formiddagsutflukt, og det er også vinmuseet med virkelig gode smaksprøver. Det myldrer av restauranter i alle prisklasser og det sies at de aller beste ligger i gamlebyen. Marinaen, en gang en viktig fiskehavn, er anløp for cruiseskip og det blir lenger og lenger mellom fiskebåtene. Madeira har ikke badestrender slik vi kjenner dem, men flotte havbasseng som er bygget i klippene. Det finnes dog en og annen strand med svart sand. Det er en bratt, kupert øy med mange trapper og bakker. Vi skal bli godt kjent disse dagene. Visste du at fotball-ikonet Cristiano Ronaldo er fra Funchal?

Vi feirer den første kvelden av en lang ferie med en koselig velkomstmiddag selv om det er sent. Restauranten ligger nær hotellet.

Det er totalt inkludert tre middager på turen. En velkomstmiddag, en i uke to og en avskjedsmiddag siste kvelden.

Utfluktene som presenteres under vil fordeles godt under oppholdet. Dagene bestemmes på plass.

Funchal var byen der Winston Churchill elsket å sitte på Reid’s Palace Hotel, røyke sigar, drikke whisky etter whisky og skue utover havet. Det er lett å forstå Churchills valg. Funchal er en vakker by. Det er også en moderne by med alle ingredienser en hovedstad trenger. Vi skal på bytur å bli kjent. Katedralen ”Igreja de Se” ble bygget på 1400- tallet og bærer tydelig preg av den geografiske nærheten til Nord-Afrika. Gamlebyens trange smug og bittesmå gater huser butikker som selger Madeiras stolthet – kniplinger. Mange hundre års erfaring og fingerferdighet ligger i de sukkerspinnfine broderiene.

Markedsplassen «Mercado dos Lavradores » må selvsagt besøkes. Tomat og sitronprisene skrikes ut og atmosfæren er akkurat som den skal være på et marked med stor konkurranse. På blomster – og fiskemarkedet roper også selgerne ut dagens priser i en kakofoni av ukjente ord. Madeiravin er antagelig mer berømt enn kniplinger. Vi avslutter rundturen med vinsmaking og litt lett læring av denne omhyggelig prosessen som kreves for å få et perfekt resultat. Dette er også en innføring i historie, siden denne vinen er ekstremt lagringsdyktig og man fortsatt finner eldgamle dråper.

Vannveiene eller ”levadaene” på Madeira er kjent for sin skjønnhet. Det er en myriade, nærmere bestemt 2150 km med vannkanaler og 40 km med vanntunneler på Madeira. Et usedvanlig vanningssystem som forklarer hvorfor øya er så frodig. Vi skal på en lett vandring langs ”levada da Serra” som bringer vannet fra nord til syd på øya. ”Dette er vårt utgangspunkt på vandringen gjennom bugnende blomsterdaler. Ved endt vandring, passer det godt med noe leskende på Moises Bar.

Du har ikke vært i en botanisk hage før du har vært på Madeira. Jardim Botanico er en fryd for øyet og har et vell av planter og blomster i skjønn forening. Her holdes orden i rekkene, og det er en herlig utsikt over Funchal ved endt omvisning.

Madeira går opp og ned, opp og ned – hele øya er som en berg og dalbane av høydeforskjeller. Utflukten til sør-vestkysten er intet unntak. Første møte er Camara de Lobos, fiskelandsbyen der Churchill elsket å male. Vi setter kursen vestover og neste stopp er den imponerende klippen Cabo Girão. Havklippen er den nest høyeste i verden og ruver hele 589 meter over havet. Om du ikke lider av høydeskrekk, ta turen ut på glassbroen og nyt den spektakulære utsikten. Videre fortsetter vi i retning Ribeira Brava, en vakker by med beliggenhet ved sjøen. Byen ligger ved utløpet av elven med samme navn og var et viktig stopp på veien mellom hovedstaden Funchal og den nordlige delen av øya.

Herifra fortsetter vi opp i fjellene og kjører forbi Encumeada-passet hvor vi har en praktfull utsikt til både sør- og nordkysten av øya. Videre fortsetter vi gjennom verdens største laurbærskog før vi kommer til São Vicente. Her ser vi bevis på at Madeira er vulkansk. Lunsj i lokal ånd, fisken espada er ikke pen, men den smaker desto bedre.

Neste stopp er Porto Moniz, byen som fram til 1980 var kjent for hvalfangst. Porto Moniz har også flotte naturlige basseng, naturlig utformet i lavastein. Vi fortsetter opp i fjellene igjen til Paul de Serra platået på 1500 moh, som kan minne om det skotske høylandet. Videre blir det flotte utsiktsstopp før vi reiser tilbake til hotellet.

I dag skal vi høyt opp til Madeiras tredje høyeste punkt ”Pico de Arieiro.” (1810 m) Utsikten her oppe er intet mindre enn fantastisk, hele Madeira bretter seg ut langt der nede. Vi fortsetter til en ualminnelig vakker nasjonalpark, ”Ribeiro Frio.” En eventyrskog hvor lys og skygge skaper en følelse av uvirkelighet. Herifra skal vi på en levadavandring på en liten time gjennom laurbærskogen til Balcões.

Det blir lunsj i landsbyen Santana, som er kjent for sine spesielle hvite hus med bratte stråtak, laget for å beskytte mot nedbør og vind. Vi fortsetter deretter via den lille kystbyen Porto da Cruz, der sukkerfabrikken fra 1927 fortsatt lager sukker på den gamle måten. Helt øst på øya ligger "tarmen" Ponta de São Lourenço. Her dominerer det tørre, golde som skaper en stor kontrast til resten av øya. Ikke mindre fascinerende av den grunn der fjellet bukter seg i ulike formasjoner ut i havgapet.

Dagens siste stopp blir Machico, den lille bukten hvor de portugisiske sjøfarerne Zarco og Teixeira først gikk i land i 1419. Med dette kan Machico skilte med øyas eldste kirke og to fort som symboliserer den strategiske beliggenheten og forsvaret mot pirater som ofte prøvde seg.

Om ettermiddagen går turen tilbake til hotellet.

Fotturer med mer

Øya Madeira er som skapt for fotturer og aktivitet utendørs. De nevnte levadaene, vanningskanalene, er et flott utgangspunkt for vandringsturer i alle retninger. Terrenget er ofte kupert, men det finnes stier for ethvert nivå. Reiseleder hjelper til å organisere for deg/dere som vil vandre.

En fin utflukt er å reise til småbyene Jardim do Mar og Paul do Mar helt i vest. Her er det langt mellom turistene. Fisken er garantert fersk på de små restaurantene i havnene.

Hva med søndagsmarked i Santo Da Serra? Her selges alt fra høner til kopier av kjente merkeklær.

En flott strand (det er ikke mange strender på bratte Madeira) er Garajau, like øst for Funchal. For å komme dit er det beste alternativet taubane.

Øya har tre golfbaner som alle ligger i frodig og kupert terreng med flott havutsikt.

For deg som liker å sykle, er det et utall av sykkelstier. Sykler kan leies. Dykking er også mulig.

Hager og parker

For den som liker å nyte vakre vekster, er øya midt i blinken. I tillegg til den botaniske hagen vi besøker på utflukt, er både byparken og Santa Catarinaparken fine steder å rusle rundt. Litt lenger unna anbefales Quinta do Palheiro, også kalt Blandy`s Garden. Dette er ikke bare en utsøkt hage full av spennende vekster, men beliggenheten bidrar også til en nydelig utsikt. Fjellbyen Monte ovenfor Funchal huser også en vakker hage.

Shopping

Madeira er kjent for vakre kurvarbeider, broderier og blonder. Portugisere er også berømte for sin keramikk og fajanse. Fliser med vakre tradisjonelle mønstre og i sterke farger, er noe å ta med hjem. Også brukskunst i keramikk har lange tradisjoner på øya. Madeiravinen er å få kjøpt overalt og det er også portvin fra Dourodalen på fastlandet.

Klima

Perfekt er ordet som beskriver klimaet på Madeira. Det er mildt hele året og januar er som en norsk sommer (en god en vel å merke.) Gjennomsnittemperaturen ligger på 18 grader i januar og 25 grader i juli. Med andre ord, behagelig hele året. Regn kan selvsagt forekomme. Øya er ikke grønn uten grunn!

Mat på Madeira

Madeiras kjøkken er inspirert av middelhavsgastronomien og av spennende eksotiske frukter som stammer fra land som Tibet, Sør Afrika, Mexico og Etiopia. Havet er rikt på fisk og skalldyr. Øyas mest tradisjonelle fisk er Espada Preto. ”Monsteret” fanges fra 200 til 1700 meters dybde og ferdig grillet er den grusomt stygge fisken omgjort til en delikatesse. ”Mista de peixes” eller ”Mista de mariscos” er et spennende utvalg av fisk eller skalldyr. Utsøkte tun- og sverdfiskbiffer marinert i hvitvin, løk, laurbær, hvitløk, oregano, og stekt i olivenolje, er øyas store klassikere. Espetada, kjøttspyd marinert med laurbærblader, er også en kulinarisk spesialitet.

Vi avslutter tre deilige uker med en smakfull avskjedsmiddag. Sosialt og godt blir det!

Tidlig avreise fra hotellet mot flyplassen. TAP har avgang om formiddagen, først til Lisboa. Etter flybytte fortsetter TAP mot Norge med ankomst tidlig kveld.