Australia

Med Emirates reiser vi forventningsfulle fra Oslo Lufthavn til Brisbane og Down Under. Det er avreise om ettermiddagen. På veien nedover, blir det flybytte og mellomlanding i Dubai.

Vi lander på flyplassen i Brisbane, Queensland litt før kl 23, lokal tid. Vi kjøres til hotellet vårt i byen, det er cirka 30 minutter å kjøre. Her venter rommene på oss. Vi sjekker inn og tar noen timer på øyet.

Frokost på hotellet, før vi har avgang med buss.

Australia er et digert kontinent og det betyr nødvendigvis at det blir litt transportetapper for å komme rundt. Nå busser vi til Hervey Bay. Denne bukta er et populært feriested, og det er ofte man ser hval på disse kanter. Men det som bukta er mest kjent for, er at det er springbrettet over til en helt spesiell øy, Fraser Island. Vi tar fergen over og skal overnatte her i to netter. Det lokale butchulla-folket kaller det K`Gari som oversettes med paradis… Ingen dårlig beskrivelse, det.

Når vi kommer frem om ettermiddagen er det tid til å ta det litt med ro etter reisen. Vi skal ut å oppleve mer sammen i morgen. Men det er absolutt muligheter for å ta noen småturer i området, eventuelt padle eller gjøre noe annet om du vil. Dette vil i så fall kunne organiseres på plass.

Måltider underveis, der det ikke er inkludert, vil organiseres av reiseleder for den som vil spise felles. Det gjelder alle dager turen varer. Men i kveld er det felles middag.

Transport: Cirka 4 timer fra Brisbane til Hervey Bay, ferge over til Fraser Island cirka 45 minutter.

Fraser Island. Verdens største sandøy. 122 kilometer lang, mellom 5 og 25 kilometer bred. Forbered deg på å bli imponert, for her er et unikt økosystem og en natur som tar pusten fra deg. For noen farger! For noen kontraster! For ikke å snakke om flora og fauna som omkranser dette vidunderet av en øy. Mange camper her også, for her kan man også leve i ett med naturen.

Vi skal ut i firehjulstrekker, det er kjøretøyet som gjelder på Fraser Island. Med en kunnskapsrik og morsom ranger, skal vi se og lære masse i dag. Her er regnskog som vokser rett på sand, her er strender og her er innsjøer som er postkortvakre til tusen. En dukkert i Lake McKenzie er et minne for livet. Hvitere puddersand finnes knapt, og kontrasten til det enormt fargesterke men klare vannet, er noe helt spesielt. Ferskvann i lange baner er i Eli Creek og vannet herfra renner i stor skala ut i havet hver dag.

Underveis lærer vi om det som vokser her, vi kjører i full fart på stranden – for ellers er det fare for å sette seg fast… Seventy-Five Mile Beach er lekker og lang, men her bader man ikke i havet. Dette er røft område med farlige og sterke strømmer og ikke noe sted for svømming. Og haien trives godt her ute… Vi er i bilene våre og suser forbi. Her ute ligger også et veldig kjent vrak av skipet Maheno. Her har hun ligget siden 1935 da hun ble overrasket av en syklon og forliste. Sand er ikke bare gyllent, det ser vi ved Pinnacles. Noen har tatt seg bryet med å finne ut at det er 72 ulike farger som gjelder. Det skinner i gult og rødt og noe så spesielt hører såklart hjemme på verdens største sandøy.

Middag på egen hånd, reiseleder organiserer. Dette vil alltid gjelde når ikke måltider er inkludert.

Vi sjekker ut fra hotellet og forlater Fraser Island for denne gang. Nå rykker vi et lite øyeblikk tilbake til start i Brisbane. Det må til for å komme videre. Vi skal fly med Qantas fra Brisbane til Cairns og plutselig har vi tilbakelagt en god strekning. Beregnet ankomst Cairns er om kvelden og etter transport til hotellet slapper vi av med felles middag.

Vi «lander» litt her i Cairns og tilbringer fire netter her.

Transport: Ferge fra Fraser Island cirka 45 minutter. Fra Hervey Bay til Brisbane Airport, cirka 4 timer. Fly til Cairns.

Cairns er inngangsporten til et kaleidoskop av farger, landskap og naturlig mangfold. Noen av Australias fremste fortrinn befinner seg her. Great Barrier Reef og Daintree Rain Forest. Det er ikke småtteri.

I dag venter noe av det største – en dagstur ut til Great Barrier Reef med katamaran. Husk badetøy, solkrem, håndkle og noe på hodet. Utstyr for snorkling finnes om bord, eller ta med ditt eget. Om du vil dykke, legges det til rette for dette mot kostnad som betales om bord. Lunsj og afternoon tea er også inkludert.

Great Barrier Reef er enormt og det kan visstnok ses fra verdensrommet. 2600 km langt og det dekker et område på 344 400 kvadratkilometer. Fakta tilsier at det finnes 1500 arter fisk, 4000 arter bløtdyr og 350 typer koraller. På turen i dag nyter vi båtturen og det å være ute på det uendelig blå havet, samt at vi alle får stifte bekjentskap med det som er under havoverflaten. På med dykkermaske og snorkel og hopp uti for å se selv. Har du aldri snorklet før er dette det optimale stedet å gjøre det på. Fargene….fiskene….korallene…. En gedigen opplevelse.

Vi har også med oss en marinbiolog som har en enorm kunnskap om livet her. Vi kan bli med på en «bird walk» i land (det vil være en beach buggy shuttle som tar oss frem og tilbake fra katamaranen), her henger alt sammen og liv i lufta og på land påvirker det under vann.

I Cairns er det mye å finne på – hva med å ta en tur til den botaniske hagen litt utenfor? Det er rett og slett et tropisk paradis og her er det mye å se for deg som er glad i det grønne. Ellers er det et fint, stort basseng ved lagunen som er vel verdt å ta turen til. Shopping kanskje også?

Du har dagen til egen disposisjon og Cairns har mye å vise frem. Kanskje du var på tur i går og ønsker å oppdage nærområdet i dag?

Uansett hva dagen er benyttet til, møtes vi til felles middag om kvelden nede ved strandpromenaden i Cairns.

I dag skal vi bevege oss fra Queensland og innover i landet. Nesten midt i, skal vi. Og da må vi fly. Fra Cairns går turen til flyplassen i Ayers Rock, Northern Territory med Qantas. Nå er det helt andre naturopplevelser og farger som venter – hovedfargen er rødt, men kontrastene til gyllen sand og blå himmel er bare så uforglemmelig og ulikt annet vi har sett. Her skal vi bo, midt i ørkenen, i to netter.

Dette er land som lever og puster historie. Dette er land som er hellig og unikt for aboriginerne. Dette er land vi skal respektere og leve etter de retningslinjene som ble satt fra gammelt av. Vi vil lære og vi vil lytte. Om skapelse, om drømmer og hvorfor Uluru er av så stor betydning for opplæring av dagens unge urbefolkning. Vi teller så langt tilbake i tid som 500 millioner år og man må bare være totalt ydmyk ovenfor slik historie og storhet.

Vi besøker Mutitjuli, et vannhull som som ligger ikke så langt fra Uluru. Her får vi fortellingen om stedet og opprinnelsen slik aboriginerne ser det. Deres skapelsesberetning handler om blant annet Tjukurpa, drømmer. Vi hører om hvordan Uluru var og fortsatt er selve senteret for læring av de unge i samfunnet.

Kvelden er snart her. Vi skal noen mil unna Uluru og besøke en samling runde topper som menes å være fra samme periode som Uluru. De kalles for «The Olgas» og består av opptil 36 formasjoner. Det lokale navnet er Kata Tjuta. Det blir muligheter for en vandring gjennom ravinen, noe som tar en times tid og er en fin opplevelse. Da ser vi virkelig hvor spesielle disse fjellene er og får både utsikt og oversikt.

Fargene og samspillet mellom den røde sanden, vegetasjonen og himmelen er helt spesielt. Vi skal være her når solen går ned og det er da alt er på sitt vakreste. Vi ser solen sakte men sikkert gli ned i horisonten

Når solen har forsvunnet og fargespillet er over, tar vi turen tilbake til hotellet for middag.

Tidlig opp, ut på tur! Det er mørkt ute, men vi er forventningsfulle når solen står opp, for vi skal se Uluru i hele sin prakt. Uluru er en frittstående monolitt, et naturskapt fenomen som kanskje er verdens mest kjente og myteomspunnende stein. Med sin gåtefulle og åndelige fortid og med alt den betyr for aboriginerne, er dette et hellig sted alle må vise respekt for. Vi har allerede erfart at ørkenen er umåtelig vakker. At fargene og lyset er helt unikt. Legg merke til fargene her ute ved soloppgang, de er helt ulike fra ettermiddag og kveld. Man blir aldri lei av å beundre dette mektige landskapet… Det er alltid noen nyanser som er foranderlige og noen formasjoner som virker som de endrer form.

Etterpå tar vi turen til Uluru-Kata Tjuta Cultural Centre, et levende og informativt sted der vi lærer enda mer om området. Ettermiddagen er til egen disposisjon før vi igjen skal møtes til noe spesielt.

Både soloppganger og solnedganger er stort på disse kanter, nå venter en en middag ute. I mange år har ørkenen vært vertskap for en helt spesiell middag: Sounds of silence heter den. Veldig beskrivende, egentlig. Det er opprinnelig stillheten som trekker en til disse store ørkenområdene, men dagens innhold er i tråd med gamle tradisjoner flettet inn i nye.

Vi møtes av den stemningsfulle lyden av didgeridoo. På veien til bordene er utsikten helt uslåelig. Først bys vi på litt fingermat og og litt musserende. Vi har 360 grader utsikt over Uluru og Kata Tjuta og det er noe du aldri glemmer. Vi spår at solnedgangen i dag blir en av de mest minnerike noen gang. BBQ-buffeten i kveld har mange kjente og kanskje noen litt eksotiske og ukjente elementer. Om du ikke har smakt kenguru og krokodille, kan du teste nå! Australske viner er i verdensklasse og alle disse elementene gjør sitt til at kvelden ute under stjernene blir uforglemmelig. Apropos stjerner, ikke glem å se opp. Her på den sørlige halvkule ute i ørkenen er stjernene på sitt aller klareste. Her har de til og med en «star talker» som tar oss med på tur.

I dag sjekker vi ut fra hotellet, vi skal videre i Northern Territory. Det blir en transportetappe i dag, men det må skje innimellom.

Vi stopper for en lett lunsj underveis og strekker på beina. Så Alice Springs:

Eller The Alice, som den kalles. Byen ble opprettet grunnet telegraflinjen mellom Adelaide i sør og hovedstaden i området, Darwin i nord. Alice lå tilfeldigvis midt i mellom og det var behov for en stasjon mellom de to kystene. Det er rundt 150 mil til Darwin og også til Adelaide, så det er definitivt en av Australias mest isolerte byer. Innbyggerantallet er ca 25 000 og historien forteller om kamelritt, gale gullgravere og rett og slett en ymse befolkningsgruppe opp i gjennom.

Hva er å se her? Jo, den gamle telegrafstasjonen er en. Vi får med oss noen av høydepunktene på en liten byrundtur – litt sparer vi til i morgen også.

Vi besøker The Flying Doctors Visitor Center, som viser mer om hvordan denne flyvende doktortjenesten fungerer. Flying Doctors er en organisasjon som tilbyr luftambulanse- og legetjenester til avsidesliggende områder i Australia. Ja, vi er ute i ødemarken, uten tvil.

Om kvelden spiser vi middag på hotellet.

Transport: Cirka 6 timer, 470 kilometer

Vi sjekker ut fra hotellet og passer på å få med oss litt mer av Alice. I øde områder i Australia er det mange barn som får fjernundervisning. School of Air ble grunnlagt i 1950 og undervisningen frem til 2002 foregikk over kortbølgeradio på det sambandet og den frekvensen som brukes av Royal Flying Doctors (noen husker kanskje TV-serien fra 80-tallet)? I dag benyttes webkamera og trådløst nett, så verden har gått videre.

Vi skal også videre fra outback til by, nå venter flyplassen og Qantas som tar oss sørover til Melbourne. Her ankommer vi en av Australias mest levende og moderne byer om ettermiddagen. I staten Victoria. Melbourne er både dynamisk, en stor smeltedigel, kunstnerisk, kreativ og friluftsorientert. «Alle» vil bo i Melbourne og det er fullt forståelig. Med en mat- og kulturscene som er helt «top notch», er det mye å elske her. Det er i hvert fall byen som ligner mest på Europa, både i utseende og klima. Litt kultursjokk blir det etter noen dager midt i landet, men vi tilpasser oss fort.

Vi innleder vår første kveld her med middag på en lokal restaurant.

Melbourne skal beskues og vi begynner etter frokost. En halv dag på tur venter oss, nå skal vi få bedre oversikt over den. Mange velger den bort for Sydney, men vi sier bare «ja takk begge deler»!

Dette er en storby som byr på god atmosfære stort sett overalt, også i CBD (Central Business District) som ofte kan være ganske sjelløst i de fleste storbyer. Sentrale Flinders Lane har flere gallerier og dyre restauranter, men har sin sjarm for det.

Med vidstrakte parker og grønne lunger, med busker og blomster, med viktorianske hus, med trikk og med en verdensvant befolkning – her trives alle. Travelt, ja – men også veldig laid back som er gjennomgangstonen i hele Australia. Vi får med oss Federation Square, Flinders Street Station, The Royal Exhibition Building og The Golden Mile med sin historiske vri på byen. Det aller beste å gjøre i en by er å gå seg litt bort i smågatene. Her finner vi mange kafeer, barer, gallerier og småbutikker. Her setter man sin ære i godt håndverk og unike ting. Melbournes kafeer er viden kjent og det sies at kaffen er aller best her. Enda en ting de kniver med Sydney om…

Melbourne er også kjent for sport – og er det noe de aller fleste australiere elsker så er det sport. Cricket er noe vi nordmenn kanskje ikke helt forstår oss på, men her er cricket noe av de aller viktigste som er… The G (forkortelser elsker alle her) er Melbourne Cricket Ground, vi har Melbourne Park og Albert Park Grand Prix Circuit.

Den botaniske hagen er et flott sted å rusle rundt og Shrine of Rememberence viser landets krigshistorie. Noe helt annet er St. Kilda, et av de nærliggende nabolagene som også har en helt perfekt strand. Litt sånn bohem/beach-stemning er det mye av i St. Kilda, et av Melbournes dyreste nabolag å kjøpe bolig i.

Underveis spiser vi lunsj på restaurant mens resten av dagen er til egen disposisjon. Det er ingen mangel på noe å finne på i Melbourne og reiseleder foreslår gjerne noe om du ikke klarer å velge….

I dag har du dagen til å nyte Melbourne i eget tempo og bruke tiden til egne interesser. Shopping, strand i St. Kilda eller Brighton – kanskje noe helt annet. Det er mange nabolag og trikken tar deg lett fra sted til sted om du ikke bare vil gå.

Er du glad i mat og markeder er Queen Victoria Market stedet. Både inne og ute er det boder der lokale varer tilbys. Dette er det største utendørsmarkedet på den sørlige halvkule og den ærverdige bygningen passer navnet sitt godt.

Ingen betviler at Australia har god vin og vi har helt sikkert blitt godt kjent med denne til nå. Nå skal vi til et av de områdene hvor det lages mye og god vin – Yarra Valley.

Det er et veldig vakkert område i tillegg og det er en liten bonus. Vi skal spise lunsj på en vingård og i tillegg få oppleve regionen og såklart få anledning til å smake på ulike viner og kjøpe med oss dersom vi finner en favoritt.

Ikke så langt unna er Healesville Wildlife Sanctuary der vi møter noen av landets hjerteknusere. Mange kommer til Australia for dyrelivet. Det er ingen som ikke smelter av teddybjørnaktige koalaer, eller blir fascinert av de kule kenguruene som viser mye personlighet og kanskje til og med tar en slåsskamp med nevene. Eller bare tar livet med ro i skyggen…

Australia har også alltid (i nyere tid) tatt vare på de unike dyrene sine. Det finnes mange slike trygge steder der de blir ivaretatt. Til stor glede for oss slik at vi får se dem på ganske så nært hold. Her er også fugler og frosker og den helt spesielle platypus. Mer enn 200 arter finnes her totalt så det er litt av hvert å få med seg!

Etter vinområder og dyreliv skal vi ta turen tilbake til hotellet i Melbourne.

Frokost på hotellet, så venter nye eventyr!

Vi skal ut til flyplassen igjen til Qantas og denne gangen er det Sydney som står for tur. Er det verdens vakreste by? Det kommer an på øynene som ser, men den er definitivt på pallplassering. Her skal vi være i fire netter. God tid til å oppleve, oppdage og få inn hva Sydney har å by på. For det er ikke lite…

Vel fremme på hotellet, summer vi oss litt før vi skal ut å spise felles middag.

Sydney! For å få et lite overblikk, venter en byrundtur med buss der vi får med oss noen av høydepunktene. Helt ut til Bondi Beach kjøres vi. I tillegg får vi med oss den meget sjarmerende og populære bydelen Paddington. Men det er fra havnen hun leverer på sitt beste. Sydney fra dens udiskuterbart beste side – er fra vannet. Med nesten ni mils kystlinje kantet med hvite strender, er det naturlig av mange lever og ånder for surfing. Båttur er jo tingen her, den kommer…

Byen i seg selv har et ganske så kompakt sentrum som det er enkelt å finne frem i. Byens eldste historiske strøk, The Rocks, er populært.

Og ikke glem kjendisen i form av en hvit bygning: Verdens mest kjente og kanskje kostbare operahus med gigantisk budsjettsprekk, tegnet av den danske arkitekten Jørn Utzon. Med forsinkelser, uenighet og budsjettoverskridelser i den øverste enden av skalaen, slik det gjerne er på store mesterverk. Uansett forhistorien, er det et praktbygg med sine hvite, karakteristiske, bølgende organiske former og Sydney ville ikke vært den samme uten. Det er mulig med en guidet tur inne i bygget for å høre mer om den interessante bakgrunnen, men det er utenfra det fremstår i all sin prakt.

Det er kanskje verdens mest berømte havn og utsikten kommer til å være upåklagelig. Vi skal ut på et lunsjcruise i dag der vi ser Sydney fra et annet perspektiv. Når vi er vel tilbake, er resten av dagen til egen disposisjon.

Det er enkelt å ta seg frem til fots i byen, dagene i Sydney benyttes til det du måtte ønske. Shopping – utallige muligheter. En tur i den fantastiske botaniske hagen som også fører ned til Operahuset? Sydneys akvarium er en stor opplevelse, men det er godt besøkt. Båten til Manly Beach eller buss til Bondi Beach? Eller bare rusle rundt å se på folk for så å sette seg ned på en av de mange kafeene når det passer?

Kanskje du vil ta båt til Manley? Bor det en våghals i deg, kan du også klatre på Harbour Bridge… Som et av byens mest kjente landemerker, er den kanskje best å beundre på avstand? Lei en sykkel, besøk Operahuset, rusle rundt i Den botaniske hagen eller shop till`you drop i Pitt Street Mall, Queen Victoria Building og Oxford Street Paddington.

Du kan også ta en valgfri heldagstur ut til Blue Mountains, disse «blå» fjellene som ligger kun fem mil utenfor Sydney, men som definitivt er en helt annen verden. Her er et enormt fjellområde, sandstensplatå med dype raviner og fjell på nesten 1200 m. høyder. De velduftende eukalyptustrærne dekker en stor del av området og det er nettopp oljen fra bladene som blandes med fuktighet og støvpartikler og som får frem den blå disen som hviler over fjellene. Derav navnet Blue Mountains. Det er dog flere teorier på akkurat hvorfor dette skjer. Uansett er det fascinerende om du vil ta turen og være en dag ute i natur, fjell og vandrestier. Vi har også et stopp i Featherdale Wildlife Park for flere møter med dyrelivet og fuglelivet i landet. Det er flere koselige byer som ligger ved foten av disse blå fjellene – vi besøker blant annet Katoomba og Leura.

(Turen bestilles innen 20. august og koster kr 2500. Må være minst 10 deltakere).

Dagen er din og Sydney og omegn venter på deg med åpne armer. Du velger på øverste hylle.

Hva med en tur med lokalbussen for å komme ut til kysten? Sjekk med reiseleder og/eller hotellet for info.

Det er en fantastisk, flott tur å gå mellom Coogee og Bondi. Underveis passeres også kjente strender som Tamarana (Glamarama) og Bronte. Ruten er omtrent seks kilometer å gå. Belønningen underveis er konstant. Det er nydelig utsikt, vakre strender, parker, klipper, bukter og flotte farger. Bare ta med solkrem, solhatt, solbriller og gode sko – good to go! Kanskje blir det også litt bading underveis eller etterpå? Ruten ender opp på Bondi. Her er det så mange kule kafeer, små butikker og puber / barer at tiden nok går fort. Buss tilbake tar omtrent 20 minutter.

Om kvelden møtes vi til avskjedsmiddag med utsikt. Siste kvelden Down Under må markeres. For mange er Australia selve drømmen og du tenker at nå har jeg opplevd dette også. Vi i Carpe Diem som har vært mye i Australia kan nesten love at du kommer tilbake en gang. Det er langt, det er selve drømmen og det er mye, mye mer å oppleve her:)

Det er fortsatt tid til Sydney selv om vi må sjekke ut kl 11. Hotellet passer på bagasjen slik at vi kan rusle rundt der vi ønsker å være. Reiseleder organiserer gjerne noe felles.

Om kvelden, ved 18-tiden hentes vi på hotellet og kjøres ut til flyplassen. Emirates har avgang om kvelden. Første etappe går til Dubai.